С момента рождения большое значение в развитии и росте ребенка следует предоставлять его питанию. Рациональное питание малыша предусматривает, прежде всего, вскармливание младенцев грудным молоком матери, которое является наиболее оптимальной сбалансированной пищей для крохи, кроме того, в нем содержится сложный комплекс специфических для материнского организма биологически активных веществ (гормонов, ферментов, факторов роста и дифференциации, факторов иммунитета, ПНЖК, таурина, нуклеотидов и т.п.).
Дети, вскармливаемые грудным молоком, редко болеют, а если и заболели, то быстро выздоравливают. Риск возникновения у них желудочно-кишечных, респираторных заболеваний намного меньше, чем у детей, вскармливаемых искусственными смесями. Если у женщины в период кормления ребенка возникает «лактационный кризис» (чаще всего на 3-м, 7-м и 12-м месяцах), то необходимо приложить усилия для возобновления лактации, чтобы не привести к гипогалактии и раннему угасанию лактации.
До 4-5 месяцев жизни малыша грудное вскармливание полностью удовлетворяет все пищевые и энергетические потребности ребенка и не требует добавок. С 4-6 месячного возраста, помимо грудного молока, следует постепенно вводить разнообразные продукты прикорма в рацион питания ребенка. Это обусловлено постоянно возрастающей потребностью малышей в энергии и пищевых веществах (особенно в белке, железе, кальции) для нормального физиологического развития ребенка.
Современная индустрия производства продуктов детского питания помогает матерям вводить прикорм путем организации выпуска смесей, которые легко и быстро готовятся, варятся или уже скомплектованные и не требуют приготовления: разнообразные гомогенизированные овощные и фруктовые пюре.
Для обеспечения полноценным питанием детей следует использовать специализированные продукты в виде обогащенных молочных напитков, сухих каш, мясных, рыбных, растительных, а также плодоовощных консервов. При недостаточном количестве молока у матери и неэффективности мер профилактики гипогалактии, а также стимуляции лактации, ребенка следует переводить на смешанное вскармливание. При наличии у матери или ребенка медицинских противопоказаний к вскармливанию или при отсутствии молока у матери ребенка следует переводить на искусственное вскармливание. Для успешного проведения смешанного и искусственного вскармливания необходимо использовать только адаптированные смеси промышленного производства (высокоадаптированные молочные смеси). То есть специальные продукты, близкие по пищевой и энергетической ценности к женскому молоку и соответствующие возрастным и функциональным особенностям, потребностям растущего детского организма.
При искусственном вскармливании в первые 3-4 месяца жизни детей следует кормить 6 раз в день, через 3,5 часа с 6-часовым перерывом на ночь. Для недоношенных и ослабленных детей — 7-кратный режим питания (через каждые 3 часа) с 6-часовым перерывом на ночь. К концу первого года жизни дети переводятся на 4-разовое питание.
Раннее отлучение от груди для детей с повышенным риском аллергии является особенно опасным в плане сенсибилизации к пищевым аллергенам. Именно поэтому за последние десятилетия разработаны специальные гипоаллергенные смеси для вскармливания детей из группы риска.
Несмотря на то, что в грудном молоке и адаптированных молочных смесях содержатся все питательные вещества, необходимые ребенку для правильного развития, потребность в витаминах полностью не обеспечивается. Фрукты, овощи и соки из них необходимы детям в течение целого года. Важная особенность соков из овощей — способность стимулировать ферментативную активность и увеличивать выделение пищеварительных соков, которые влияют на улучшение пищеварения ребенка и усвоение питательных веществ.
Для грудных детей первым дополнительным источником витаминов и микроэлементов являются фруктовые, ягодные и овощные соки, а затем пюре из них, которые являются хорошим дополнением к молочному питанию ребенка. Для питания малышей следует использовать свежеприготовленные соки. Следует всегда контролировать относительно загрязнения соки, которые дают маленьким детям, особенно в регионах с экологически неблагоприятной средой. Поэтому следует давать детям соки, которые уже прошли контроль качества относительно загрязнения пищевых продуктов радионуклидами. Целесообразно использовать высококачественные консервированные соки, которые специально для детского питания производят промышленным путем. Соки могут быть изготовлены из одного, двух или более видов фруктов, овощей или ягод, в том числе из экзотических фруктов.
Важно знать, что соки необходимо давать пить ребенку не только как воду, но и как десерт в конце кормления, дополнение к основной пище. При полноценном грудном вскармливании соки следует вводить с 4-5 месяцев жизни, а при искусственном вскармливании, особенно когда у ребенка есть отклонения от нормального развития (медленное прибавление веса, низкий уровень гемоглобина, признаки рахита т.п.), — с 3-3,5 месяцев . Чтобы не вызвать расстройств пищеварения и своевременно выявить аллергические и другие неблагоприятные реакции, следует начинать давать соки в небольшом количестве (от нескольких капель до 1 / 4 чайной ложки). Если нет негативных проявлений, общее количество сока можно постепенно увеличивать до 50-60 мл (на три приема) в сутки в 5-6 месяцев, до 100 мл в сутки в 12 месяцев.
Введение соков следует начинать с однокомпонентного яблочного, грушевого или тыквенного без сахара, а также с ягодных соков с черной и красной смородиной. Сначала разводя кипяченой водой до комнатной температуры, а затем через 3-4 дня переходят на неразбавленные соки. Постепенно в рацион следует вводить персиковый, вишневый, капустный, сливовый, черешневый, томатный, морковный, свекольный соки. Некоторые цитрусовые и ягодные соки могут давать аллергические проявления, поэтому их следует вводить в рацион с 6 месяцев (апельсиновый, клубничный, земляничный, малиновый). Если у ребенка есть склонность к запорам, ему следует давать сливовые соки, а при склонности к поносам — вишневый, гранатовый, черничный, имеющие дубильные вещества. Виноградный сок грудным детям давать не рекомендуется, поскольку в нем высокое содержание глюкозы и фруктозы. Это может приводить к вздутию, поэтому его следует вводить с 6 месяцев.