Ученые до сих пор не могут прийти к единому мнению в вопросе, рождаются ли дети со способностью повторять движения лица во взрослом возрасте или эта способность появляется позже. Чтобы окончательно ответить на этот вопрос, профессор Вирджиния Слотер, психолог развития из Университета Квинсленда в Австралии, и ее коллеги протестировали 106 младенцев последовательно в возрасте одной, трех, шести и девяти недель.
Детям перед собой показывали 11 типов гримас, в том числе высовывание языка, открытие рта, грустное или веселое выражение лица, издавание различных звуков. На каждую такую выходку отводилось по одной минуте, в течение которой исследователи фиксировали реакцию малышей.
«Удивительно, но мы не обнаружили никаких доказательств того, что дети старше одной недели пытались имитировать эти движения лица», — сказал Слотер ABC. Оказывается, самое популярное поведение среди маленьких детей – высовывание языка. Именно так малыши реагировали практически на каждую выходку и гримасу взрослых.
Нет сомнений в том, что в старшем возрасте дети лучше способны имитировать выражения лица взрослых, но результаты показывают, что они не рождаются с этим навыком, а скорее приобретают его. «Когда мы взаимодействуем с младенцами, мы хотим, чтобы они стали частью нашего мира. Мы неосознанно подражаем им, тем самым побуждая их вести себя аналогичным образом», — объяснил Слотер. «Мы продолжаем им «подражать», и это превращается в непрерывную обратную связь, обусловленную не врожденными способностями малыша, а поведением взрослых».
«Я думаю, это действительно волшебно и удивительно, что дети рождаются естественным образом заинтересованными в других и готовыми учиться взаимодействовать с окружающими, особенно путем подражания им. Путем обучения», — сказал Слотер. Исследовательница считает, что полученные ею и ее коллегами данные должны принести вздох облегчения матерям новорожденных. Он этого не делает… Я подумал, может, что-то не так».