Новое исследование показало неожиданную связь между питанием в самом начале жизни и здоровьем мозга десятилетия спустя. У людей, которые получали меньше сахара во время внутриутробного развития и в первые два года после рождения, риск деменции оказался ниже.
То, что дети не должны есть слишком много сладкого, родители слышат регулярно. Обычно речь идет о кариесе, лишнем весе или риске диабета. Но теперь ученые предполагают, что последствия могут быть гораздо более долгосрочными.
Исследователи выяснили, что ограничение сахара в первые 1000 дней жизни — от зачатия до двухлетнего возраста — связано с более низким риском деменции и некоторых психических расстройств в пожилом возрасте.
Как ученые смогли это проверить
Провести эксперимент длиной в 70 лет практически невозможно. Поэтому исследователи воспользовались своеобразным «естественным экспериментом».
Они изучили данные более 60 тысяч участников британского биобанка, родившихся в начале 1950-х годов. В Великобритании во время и после Второй мировой войны действовала карточная система, ограничивавшая потребление сахара. В 1953 году ограничения отменили, и потребление сахара резко выросло.
Это позволило сравнить здоровье людей, которые провели внутриутробный период и первые годы жизни в условиях ограниченного потребления сахара, с теми, кто родился уже после отмены нормирования.
Что показали результаты
У людей, которые получали меньше сахара в первые 1000 дней жизни:
- риск деменции оказался ниже на 27%;
- риск болезни Альцгеймера — на 46%;
- риск депрессии — на 11%;
- риск тревожных расстройств — на 20%.
Кроме того, снимки мозга показали, что их мозг выглядел немного «моложе»: средняя разница между биологическим и фактическим возрастом мозга была почти на 0,4 года меньше. У участников также оказался больше объем некоторых структур мозга, включая гиппокамп — область, которая играет важную роль в памяти.
Почему именно первые два года так важны
Авторы исследования считают, что именно в этот период формируются многие обменные процессы и развивается мозг. Питание в это время может буквально «программировать» работу организма на десятилетия вперед.
При этом речь идет не только о рационе самого ребенка. Поскольку исследование учитывало питание еще во время беременности, важную роль может играть и количество сахара в рационе будущей мамы.
Но есть важное «но»
Несмотря на впечатляющие цифры, ученые призывают не делать слишком далеко идущих выводов.
Исследование не доказывает, что именно сахар вызывает деменцию или что отказ от сладкого гарантированно защитит от нее. Оно показывает лишь статистическую связь.
Кроме сахара, на здоровье людей, родившихся в начале 1950-х годов, могли влиять и другие факторы: особенности питания, уровень медицины, образ жизни и социальные условия. Поэтому результаты требуют дальнейшего подтверждения.
Что это значит для родителей
Это исследование — еще один аргумент в пользу современных рекомендаций не спешить знакомить маленьких детей с продуктами, содержащими добавленный сахар.
ВОЗ рекомендует по возможности избегать добавленного сахара в рационе детей младше двух лет, а детям постарше ограничивать его количество. Новая работа не меняет этих рекомендаций, но предполагает, что польза от такой привычки может сохраняться гораздо дольше, чем считалось раньше.
Источник: исследование Early-life sugar rationing, brain aging, and long-term neurodegenerative and psychiatric health outcomes, опубликованное в журнале npj Aging.