В США женщины во время беременности посещают курсы, где для их еще не рожденных детей звучит классическая музыка, преимущественно Моцарт. В них вселяют надежду, что их ребенок впоследствии — имеются в виду, прежде всего, годы учебы в школе — будет делать значительные успехи. Но развитие детей совершенно не зависит от того, как рано и насколько интенсивно их начинают стимулировать. Африканская поговорка «Трава не вырастет быстрее, если тянуть ее вверх» — вполне применима к детям.
Эта готовность ребенка развиваться воспринимается многими родителями как облегчение и даже как подарок. Родителям не надо постоянно проявлять активность, стараясь добиться прогресса в развитии малыша. Он совсем не нуждается в подталкивании. Ребенок развивается сам по себе, если ему обеспечен физический и психический комфорт и если он может приобретать соответствующий специфический опыт. Задача родителей — так организовать повседневную жизнь ребенка, чтобы он имел возможность приобретать этот опыт. Следовательно, не так важно специально обучить ребенка чему бы то ни было, гораздо важнее удовлетворить интерес, который он начинает проявлять к речи, моторике или игре, доступным ему образом.
Перед каждым следующим шагом в развитии наступает определенный момент, когда ребенок внутренне готов сделать его. Когда именно это происходит, ребенок показывает нам своим поведением. Важно не пропустить этот момент. На втором году жизни ребенок, например, хочет есть самостоятельно. Возраст, в котором умственное и моторное развитие малыша позволяют ему управляться с ложкой, не у всех детей одинаков. Некоторые дети начинают интересоваться манипуляциями с ложкой еще в 10-12 месяцев, другие — лишь в возрасте от 18 до 24 месяцев. Если родители попытаются научить малыша обращению с ложкой прежде, чем он созрел для этого, они тем самым предъявят к нему слишком высокие требования. И наоборот, если не позволить заинтересованному ребенку манипулировать ложкой, в нем может возникнуть сознание собственной неумелости. Он настроится на то, что его будут кормить вечно, — но это наверняка не входит в намерения родителей.
Как только родители почувствуют, что у их ребенка появилась потребность управляться с ложкой, и если они позволят ему приобрести соответствующий опыт, ребенок поймет две важные вещи: он сам научился чему-то важному, он стал самостоятельным еще в одной сфере жизни. И то, и другое повысит его самооценку.
В первые годы жизни различают две основные формы обучения: социальное и исследовательское (эксплоративное).
Социальное обучение
Социальное обучение основывается на способности ребенка подражать поведению других людей и усваивать его как свое собственное. Даже грудные младенцы испытывают сильную потребность в подражании. Они имитируют простую мимику и звуки. Через подражание ребенку в течение первого года жизни открываются такие формы человеческого общения, как мимика и жесты. Речь ребенок тоже усваивает, слушая других, повторяя звуки и слова, подражая в игре разговорным формам и делая их своим достоянием. Через подражание ребенок, помимо всего прочего, знакомится с функциональным назначением предметов. Так, за семейным столом он видит, как родители, братья и сестры едят ложкой и вилкой. В начале второго года жизни он сам начинает пользоваться ложкой. Родителям не нужно специально учить ребенка обращению с ложкой, обхождению с другими людьми или разговору.
Если родители и другие близкие дают ребенку возможность принимать участие в общих делах и в повседневном общении, ребенок путем подражания самостоятельно усвоит необходимые способы поведения. Если родители стараются как можно чаще вовлекать ребенка в свои занятия, они пробуждают в своем малыше важное ощущение нужности и полезности, а вместе с тем и благотворное чувство сопричастности.
Во многих странах нашей планеты дети до сих пор живут в больших сообществах. Там они ежедневно приобретают разнообразный опыт общения со множеством взрослых и детей разного возраста. Они перенимают светские и религиозные обычаи благодаря участию в общих мероприятиях, а также путем социального обучения. В западном обществе дети, особенно груднички, почти не вовлечены в деятельность взрослых. Братья и сестры становятся редкостью, а контакты с другими детьми настолько непродолжительны и незначительны, что малышам больше не удается накапливать необходимый социальный опыт в достаточном объеме.
Лишь очень немногие современные семьи способствуют социализации и социальному обучению детей.
В прошлом этим аспектом пренебрегали. Для того чтобы ребенок мог совершенствовать свои социальные знания, ему требуется обширный опыт межличностного общения. Только так он сможет понять, что у взрослых и детей есть свои собственные интересы, и сумеет развить в себе способность налаживать отношения с разными людьми в зависимости от особенностей их поведения или стиля общения. Чтобы приобрести разносторонние социальные знания, ребенку, кроме родителей, нужны другие взрослые и дети разного возраста. Сегодня очень многие дети в небольших семьях не имеют возможности такого общения — ведь в среднем на семью приходится всего 1,3 ребенка.
Малыши могут играть в одиночку, но они гораздо охотнее играли бы с другими детьми. Если у них не находится товарищей для игр, они требуют, чтобы их роль взяла на себя мать или другие взрослые, однако эти требования трудновыполнимы. Взрослому человеку очень сложно, если не сказать невозможно, заменить ребенку опыт взаимодействия с другими детьми. С точки зрения родителей это утверждение звучит сурово, но от этого оно не становится менее справедливым: только мать и отец не в состоянии обеспечить своему ребенку необходимую практику. Дети дошкольного возраста нуждаются в обширном и разнообразном общении с другими взрослыми и прежде всего с другими детьми.
Изучение окружающего мира
Для постижения предметного мира ребенок интенсивно изучает окружающую его обстановку. При этом он активно исследует разные предметы, приобретая знания о свойствах внешнего мира. Осмысление ребенком таких физических свойств, как размер, вес или форма, происходит в игре, характер игры зависит от уровня его развития.
Материальный мир ребенку невозможно объяснить словами. Что наполненные чашка или бутылка, если их опрокинуть, становятся пустыми, ребенок однажды узнает сам. Никто не в состоянии растолковать ему такое положение вещей. Лишь собственный опыт убедит его в этом.
Родителям не следует ни объяснять, ни показывать ребенку, что можно сделать с тем или иным предметом. Ребенок хочет и может узнать об этом сам, испытав во время игры. Переживания и впечатления, которые получает при этом ребенок, по меньшей мере так же важны, как знания и навыки.
Настоящее учение всегда добровольно. Стремление к знанию нередко связано с чувством собственной несостоятельности и фрустрациями, но в конечном итоге ребенок испытывает глубокое удовлетворение от собственного достижения: «Я сделал это!»
При этом родители не должны допускать, чтобы ребенок был предоставлен самому себе. Предлагая ребенку для игры предметы, соответствующие уровню его развития, они вносят значительный вклад в процесс его обучения. Шестимесячный грудничок, например, интересуется предметами, которые при исследовании ртом и языком вызывают различные ощущения.
В возрасте около 12 месяцев ребенок начинает наполнять емкости различным содержимым и снова опустошать их.
Приблизительно в 18 месяцев его внимание привлекают преимущественно такие предметы, которые можно складывать один на другой. Для ребенка любой интересующий его предмет — игрушка. При этом значение одного и того же предмета для ребенка меняется в зависимости от его возраста и достигнутого уровня развития.
Понимание сути действий ребенка помогает нам правильно на них реагировать. Если мы знаем, для чего младенец тянет в рот все подряд, мы не будем испытывать от этого беспокойство или даже пытаться воспрепятствовать ему. Более того, мы задумаемся и поищем подходящие и безопасные предметы, чтобы обеспечить ребенку приобретение необходимого чувственного опыта.
В первые годы жизни дети демонстрируют и многие другие действия, которые родителям не так-то легко понять. Если ребенок в определенном возрасте с наслаждением сбрасывает предметы с детского стульчика на пол, а несколько месяцев спустя увлеченно вытряхивает содержимое из выдвижных ящиков, то для него эти действия имеют смысл, хотя родители часто не способны его уловить и, возможно, даже сердятся на поведение малыша. Если мы не можем дать разумное объяснение каким-то поступкам ребенка, попробуем предоставить ему полную свободу действий, при условии, что его игра не опасна.